Cet arrêté -- qui eut effet seulement à la rentrée d'octobre 1852, lorsque la reconstruction complète des locaux destinés a abriter le lycée eut été achevée -- ne faisait qu'ériger en lycée national un établissement municipal d'enseignement secondaire qui existait depuis 1804. Et celui-ci était, lui-même, -- après l'éphémère École Centrale des Côtes-du-Nord qui ne dura que de 1799 à 1803 -- le successeur et l'héritier d'un vieux collège, mi-épiscopal mi- municipal, qui avait été fondé deux siècles plus tôt, à la fin du règne d'Henri IV, et qui avait disparu sous la Révolution.